第61章 请假 本真
庄颢轻笑:“那两只刚杀的鹅刚好能填肚子。”
“哦。”章年美还在愣神中,心道,老妹是什么怪物,竟把暴戾无常的小将军哄得服服贴贴的,不仅如此,还让他睡了。
睡了?章年美马上转到田先生身边,悄声问道:“小将军最近的睡眠……”
“一直不好。”
“哦。”章年美不知觉的看向小厨房。
小厨房内,麻敏儿轻轻的拍着小悦儿的小身子,“悦儿……悦儿……”一直唤到她从麻齐风的怀里冒出头,一双惊恐的眼睛看向她。
“悦儿,记不记得二姐给你讲过的故事?”
小悦儿两然茫然。
“二姐曾告诉过你,那个大哥哥被妖怪上身了,记不记得?”
小悦儿被吓过,麻敏儿自己也被吓过,但她是成年人知道怎么调节自己,可小悦儿不知道啊,为了消除她的恐惧,她在每天晚上睡觉时,讲些西游记的故事给她听,把夏臻暴戾的行径用了妖怪上身来解释。
“那……那妖怪现在还在他身上么?”小悦儿终于能问话了。
“这么多人,它被吓走了。”
“那它什么时候再回来呢?”
“嗯……”麻敏儿故意想了想说道:“在我们害怕它时,它就会出现。”
麻悦儿倏的一下又钻到麻齐风的怀里。
“悦儿乖,姐姐也怕的啦。”
听到这话,小悦儿又冒出爹的怀抱,抬起小下巴:“我不怕了。”
“哇,悦儿好厉害。”麻敏儿装着害怕的样子,“那……那今天晚上小悦儿陪姐姐,给讲姐姐讲故事好不好?”
“好!”
“谢谢你悦儿。”麻敏儿暗暗松了口气。
麻齐风见两个女儿对话结束了,轻轻问道:“小将军他们来是……”
“爹,我还没得及问!”
看到女儿一脸疲惫,麻齐风不忍,“爹出去问问。”
“爹,你还是带悦儿吧。”麻敏儿带着麻大郎出了小厨房,找到了田先生,他正在院角落看菜畦。
“先生——”
“小娘子——”田先生朝她客气的笑笑,“不好意思,打扰了。”
“先生,你们这是……”
田先生回道:“去后面小山上猎野物,顺道路过你们家。”
“哦。”麻敏儿能说什么呢。
田先生看到小娘子如大人般皱眉,感觉有点好笑,转头朝村口看过去,“刚才那些人是……”
麻敏儿回道:“有一部分是来赊稻种的村民,还有一部分人是我爹的兄弟们。”
“哦!”田先生风轻云淡的叹了一下,对于他们这样的人来说,就算杀个把人也不会放在心上,谁让整个翼州是镇国将军府的地盘呢!
他不可能向惊走的农人道歉,也似乎不打算向京城流放的帝师之子们说声抱歉,仿佛他的小主人暴戾成什么样子,他们都觉得没什么要紧的。
看看天色,马上中午了,麻敏儿客气的问道:“先生的午饭准备怎么解决?”
“在你家放便吗?”田先生也不客气,顺道走过来,本就是想噌顿午餐,虽然此刻氛围并不太好。
麻敏儿瞄了一行人,说道:“我家灶头太小了,怕是不方便。”
“哦。”田先生想了想,说道:“那准备四人饭食怎么样?”
都这么说了,麻敏儿还能怎么拒绝,点点头,“要是先生不嫌弃简陋,那我就做几个家常菜。”
“我们带了些肉。”
“我也不跟先生客气,还真需要肉。”
田先生想笑,想到小将军在廊下睡觉,生生忍住了,像小大人的小娘子可真有意思。
中午,麻敏儿用刚舂的占城稻煮了一大铁锅米饭,那扑鼻的清香飘得人肚子咕咕叫。
“还真没闻过这么清香的米饭香气。”坐在门口小凳上,田先生忍不住赞叹。
麻齐风抱着小悦儿陪坐在门口,听了他的话,笑笑,“刚收下来的,新鲜!”
“照道理来说,翼州偏北,水稻不太好长才是。”田先生说道。
麻齐风回道:“不是江南的水稻,是安南来的旱稻。”
“稻还有旱的?”
“我女儿说,农书上没有,但商人们已经把种子传播开了,相信不久之后,大家都知道有旱稻了。”麻齐风笑笑。
“哦,原来如此!”田先生说道:“要是这样,倒是能解决不少人口吃饭难的问题。”
“是这样。”麻齐风点头。
章年美安排好外面士卒,进了小院,轻轻走到田先生身边,声音不大,说道:“今天的米饭香有我的功劳。”
“怎么有你的功劳了?”田先生有些惊讶。
章年美得意的挑眉,“不告诉你,反正有我的功劳。”
“皮猴一个。”田先生笑骂,朝在院子里不停轻轻晃荡的庄颢看了看。
小小的院子不大,在大旱灾之后,却充满了生机,而这生机里不仅有整畦绿油油的蔬菜,篱笆墙边更有兰花野蔷,充满了田园闲趣,像极了陶公(陶渊明)的《归园田居》——开荒南野际,守拙归园田。
庄颢又抬头看了看三小间小木屋,和院子的时蔬花茎相映成景,浑然一处小雅筑,睡在这样的走廊下,风拂尘面,宁静安然,美哉、妙哉!
麻敏儿没什么心情做多少菜式,来了一锅东北乱炖,主材五花肉、猪排,配菜豆角、冬葵,萝卜等,调料为大酱(黄豆酱,时下,几乎每家都会做。)
切好肉后,蔬菜都要用手撕,这样菜容易进味,还不破坏菜的营养,乱炖可以根据自己的喜好放各种蔬菜、肉都可以。
在锅内留少许底油,放入葱姜炸锅,待爆出香味后下大酱、油、盐、鲜汤,下肉、排骨烧开,加各式蔬菜、按蔬菜的耐煮性先后放入,进行炖煮,没多久,一大锅东北乱炖就香味扑鼻的好了。
由于夏臻在睡觉,麻敏儿把家里的小桌、小几拿到了厨房后,不打扰他休息。
虽然大家都吃得静悄悄的,但夏臻的属下好像对他的暴戾狂躁习以为常,并没有影响食欲,四人很快把大半锅乱炖吃完了。
麻敏儿一家的心情到底受到了影响,吃得并不欢畅。
章年美是个人精,似乎感觉到了,吃饱后,走到麻家小桌旁边,蹲在麻敏儿身后,“麻家那些人来是不是为了占城稻?”
麻敏儿放下碗筷,点点头,“嗯!”
“现下被小将军没头没脸的抽了一顿,应当不敢来了。”章年美想想说道。
“你的意思是歪打正着?”麻敏儿有些无奈的反问。
章年美点点头,小将军毕竟是他的主人,他不会多说什么,这一句就够了。
麻敏儿深吸一口气,“多谢!”
“歪打正着的事,你也别谢了,你给哥留了多少占城稻?”章年美龇牙问道。
“章大哥本来稻种就是你的,我应当都给你才是,但有一部分已经被我赊给村民们了,你看……?”
章年美眨了一下眼,“干嘛这么认真,我就这么一说,无所谓多少啦,主要是想带回去给我母亲,让她庄子长着玩玩而以。”
“五百斤可以吗?”
“不要这么多,三百斤足够。”章年美笑笑。
“好,我准备好,等章大哥回县城时,我让人送到军营。”麻敏儿微笑回道。
“劳烦老妹了。”
“章大哥客气了。”
章年美立起身,打了个哈欠,“秋阳正好,我也犯困了,不跟你说了,我去帐篷睡一觉。”
随后,田先生和庄先生也去帐篷内休息了,麻敏儿和大哥收拾了锅碗,把留给夏臻的菜放到锅内蔑蒸上,用锅盖盖好。
镇上麻宅,老夫人被儿子吓住了,“蒙儿,怎么回事?”
“母亲,老六有靠山了,那稻种要不到了,冬粮也没着落。”麻齐蒙灰头土脸,一脸哭丧相。
“我就知道。”麻老夫人叹口气。
听到这话,麻齐蒙责怪道:“母亲,你知道你还让我去干嘛。”
“我这不是怕姚大人不送粮银嘛。”
麻齐蒙连忙问道:“啊……母……母亲,你说得啥意思?”
“你前脚走,后脚,姚大人就派来送了些银粮过来。”麻老夫人回道。
“太好了太好了。”麻齐蒙高兴极了,有吃有喝,他就不要再去老六家要粮了,太可怕了,真是太可怕了,他再也不敢去了。
老夫人连忙拉住兴奋的儿子,“东西不多,你不能嚷嚷,经不过那几个庶子分。”
“母亲,我知道了。”解决了眼前事,麻齐蒙心情顿时大好,那想以后啊,高兴的立起身,“我去擦药,换件衣裳。”
罗家老宅,几个庶子围坐在一起,大眼瞪眼小眼,老六那里没指望了,他们得想新出路了。
“真他娘的邪门,老六什么时候搭上翼州镇国将军府了?”麻齐光到现都想不通。
“你问我,我问谁?”麻老九摸摸被抽到的胳膊,“咝咝……真他娘的疼死老子了。”
众人都看向自己身上的鞭伤,便宜没讨到,看伤倒是要花钱,真是撞了邪了。
麻家几个小娘子,悄悄穿过正堂边上的甬道回到自家房间,十多间房屋,好几家人住,显得逼仄压抑,能让人发疯。
“葭堂姐,你说敏娘什么时候搭上将军了?”麻柔儿不死的问道。
麻葭儿冷冷回道:“她才多大,要搭也是六叔搭上的,你忘了六叔是干什么的了?”
“好赌成习?”
“是啊,说不定他们是在赌桌上认识的。”麻葭儿说道。
“那……那他岂不是个纨绔子?”麻芝儿瘪瘪嘴。
“京里这样的子弟少啊,只要家世好,谁家不是取得最娴淑的小娘子。”麻柔儿满不在乎的说道。
“好像是的。”
“哼。”麻柔儿扰了扰鬓角的几绺长发,“累死了,不跟你们说了,我回房休息了。”说完,摆着腰肢进房了。
麻葭儿和麻蒹儿年岁较大,两人没像两个小堂妹一样叽叽喳喳,不过嘴上不说,不代表心里没想,两人相视一眼,相互客气道:“都累了,回去休息吧。”
至于回到房间,心理怎么想,谁知道呢?
下午,牛大宝夫妇请了半日假回去,他家在小旺村的西边,村子叫牛沟子,牛沟子后面有座小山峦就叫小牛山,也是夏臻等人狩猎的目的地。
别人回家,满脸期盼喜悦,牛大宝两口子回家撅嘴鼓腮,心惊胆颤,走一小段就停下来叹口气,“大宝哥,要不咱们就不回去了。”
“我也不想回,可爹都让人捎几回口信了,咱们要是再不回去,他们怕是能找到东家这里来。”牛大宝可不想给东家替麻烦。
施春月紧张的叫道:“不能让他们找到东家这里来。”
“是啊,不能让他们找过来。”牛大宝唉声叹气,“走吧,反正逃不过。”
施春月脚步没动,“要不,我回去把爹带上。”
“别了,月娘,你爹性子耿,经不住我那后娘咋乎,能被她气出病。”牛大宝劝道。
“这倒也是!”
小两口又叹了一回气,准备回村,有人过来问路,“这位大哥——”
“你们是……”牛大宝经常在两个村子之间穿梭,自认为没见过叫他的人。
“这位大哥,听说附近有座小山,不知路怎么走?”
牛大宝转头就看到自家村子后面的小山,“看到路就走呗!”
“呵呵……”问路之人尴尬笑笑,“这位大哥,兄弟不是想少走弯路嘛。”
“没弯路的,看到路就走就对了,从东边进山只有一条路。”对于陌生人,牛大宝有紧惕。
“多谢大哥,多谢大哥!”问路之人连连拱手作谢。
牛大宝夫妇是农人,总觉得问路之人虽笑,但总给人一种坏人之感,说完之后,小两口连忙走了。
问路之人见他们走远了才说道:“听到了吧,从这里进山,只有一条道。”
“五哥,俺们知道了,这次一定要让他死,给大哥报仇。”
“对,一定要让他死,给大哥报仇。”
“嗯,咱们赶紧守着去。”
“是,五哥。”
七八里路生生被牛大宝夫妇走出了七八十里的感觉,到家时,已经黄昏了,劳作的农人纷纷扛着锄头回家了,遇到他们夫妇时,个个笑眯眯的打招呼,“大宝,回来哈!”
“嗯,叔,你忙哪。”
“还行,整整地,等冬小麦的种子一发下来,就能下田。”
“哦。”
“大宝啊,小旺村靠近镇上,有没有听说种子到了?”
“好像……到了吧。”牛大宝听付小有说过,可没见动静发种子,他也不敢肯定。
“大宝啊,你东家是富贵人,让他帮着打听打听呗,要是种子再不下地,明年可没粮吃。”
牛大宝尴尬的笑笑,“行,叔,等我回去了,我再打听打听去。”
“好孩子,赶紧回去吧。”
“是,叔。”
施春月跟个小媳妇似的跟在牛大宝身后,一声不吭。
等他们走过时,有人摇头,“月娘以前是个多爽朗的人啊,咋现在变成这样了?”
“老牛叔,我跟你讲,再鲜活的媳妇到牛三家,那也得变成死气沉沉的小媳妇。”
“不会吧,会不会是她嫁过来几年没生出一儿半女?”
村人摇头:“有后娘就有后爹,大宝啊,这孩子苦啊。”
“这倒是……”
……
不出所料,牛大宝夫妇刚到家门口的小路边上,后母的小儿子拖着鼻涕边跑边叫,“牛大宝带着石肚媳妇回来啦……”
牛大宝他爹牛家有正坐在五间大泥屋前,听到小儿子叫声,抬起老眼,伸手在地上捡了块小石子就朝儿子砸过去,“不孝子,还知道回来,死在外面得了,回来干嘛……”
粗壮的牛马氏从小厨房出来骂声更大更夸张:“贱蹄子,整日就知道和男人在外面鬼混,家里什么事都不做,你怎么不懒死去……”
刚才叫唤的小男孩跑到施春月跟前,就朝她肚子吐口水,“生不出的石鸡……吐吐吐……”
施春月干净的补丁衣服不一会儿就被牛金锁吐得都是唾沫,她低着头任由他又吐又揣。
一时之间,牛家有家的院子周围,充斥着骂声,不绝于耳,引得邻人纷纷驻足,磕牙、看笑话。
天晚了,夏臻也没有醒来,也没人去叫他,晚饭过后,麻家人收拾一番后准备睡觉了,可是走廊下多了一尊大神,让他们举措不安。
麻敏儿轻轻道:“爹,带着哥哥弟弟睡吧。”
麻齐风一脸无奈,“爹倒是没关系,可你跟小悦儿是女孩子,这外面……”
“爹,我跟妹妹关好门,没事的。”
“这怎么妥,要是让有心人知道,对于你们婚……”麻齐风很担心。
“爹……”麻敏儿打断了他的话,“我知道,要是在京里,小娘子的院子都不能有外男进足,可是爹,这是乡下,没那么多讲究。”
“敏儿……”
“爹——”麻敏儿说道:“施老爹的孙女们都没有自己房屋,有的甚至在父母的房间地上铺草睡。”
“唉……”麻齐风能怎么办呢,“那……那你带好悦儿。”
麻悦儿的小手一直扯着姐姐的衣裳,总是担心妖怪一不小心就从那个将军身体里跑出来吓她。
麻敏儿点点头,“好的,爹,那我去睡了。”
麻齐把两个女儿送到房,等他们关上门,立在门口好一会儿,听到里面大女儿响起低低的讲故事声,无奈的摇摇头回房间了。
夏臻这一觉一直睡到第二天公鸡打鸣,睁开惺松的双眼,他感觉到身体从没有这样轻松过,揉揉眼,晨曦微露,轻雾缭绕,他坐起身,两只胳膊肘放在栏杆上,抬头看向远方。
东方天空露出鱼肚白,云层被慢慢跃出地平线的太阳浸染,由淡淡的灰色变成紫灰色,又慢慢的变红了,朝霞越来越艳丽,万物也渐渐的被红色的云霞笼罩着,像是鲜花绽放,瑰丽无比!
晨光就这样一点一滴依着云彩,慢慢跳上了睡醒之人的眼眸,淡云,清风,云霞,几缕柔和的日光,落在他身上,暖暖的,恍然不觉之中,那爆戾不安的身体竟是如此平静安详。
听到公鸡鸣叫,麻敏儿穿好衣裳,嘴里衔了绑头发的丝带,推开木门,一边挽髻一边朝厨房走,她得为大家准备早餐了。
大概是走动的声音惊到了看晨光的青年人,他转过头来,看向走廊内的小娘子。
感觉有目光追随自己,麻敏儿转头,怎么把他给忘了,这家伙都在走廊里睡了一下午、一整夜了,连忙把丝带绕上发髻,打了招呼,“早安,小将军!”微笑的脸庞在霞光蔚蓝里犹如小仙女一般临风而降。
夏臻从没有见过这样打招呼的方式,亦从不知道,一个小娘子与自己住的如此之近,竟能如此坦然,似有不妥吧。
要是麻敏儿知道他如何想,一定会揣一脚过去,并说道,大哥,我不住这里,我住在那里,再说这是我家,你是入侵者吧!
不过她不是对方肚里的蛔虫,朝廊外天空看了眼,清晨,阳光漫步云端,旖旎壮丽,流光溢彩瑰丽无比,真是美极了!
“晨光很美,慢慢欣赏哟!”麻敏儿调皮一笑,“等你欣赏完了,我的早餐也做好了。”
麻大郎推开自己的房门,小心翼翼的朝廊下将军行了一礼,跟着大妹走到檐廊尽头,下了台附,进了厨房。
夏臻的目光一直到小娘子入厨房不见后才收回来,继续微仰头,朝天空看过去,霞光越变越深,一轮红日从东方冉冉升起,从树杈间射出柔和的光芒,平视远处的田野,早起的农人正挑着满筐的蔬菜走在田埂头,静谧的乡村里,时而传来鸡、鸭、鹅的叫声。
夏臻感觉到自己内心从没这样安宁过,于天野之间感觉到了自己静静的存在。
田、庄二人也已经起床,从营账中出来,透过篱笆墙看向院内,小将军双肘压在栏杆上看着朝霞,瘦削的脸显得很平静。
“他多久没睡过这么安稳的觉了?”庄颢轻轻问道。
“从我认识他以来,他就没睡过这么长时间的觉。”田先生轻叹。
庄颢朝小厨房看过去,小木屋内,小娘子正在灶上忙碌,没多久,就有香气从厨房内飘出来,低头一笑。
“笑什么?”田先生转头问。
庄颢转身,“难得轻闲,咱们到田间头走走,也来亨受陶公的归田之趣。”
田先生跟上他的脚步,“你还没有回答我呢?”
“先生,你不觉得这个京城来的小娘子像个大人么?”庄颢反问。
“女娃早慧,小大人,没问题啊!”
“也对!”庄颢展眉一笑。
两人边走边聊,郭李氏、付老爹等人正在田间干活,见到他们,准备上来行礼,被他们挥手制止了,意思是你们忙你们的。
“听说新来的姚大人为翼州争取了不少救济粮,连冬小麦种子也调了不少过来,明年的翼州看来还是有希望的。”田先生说道。
“姚大人才三十几岁,没两把刷子,怎么能做到一方大员。”庄颢笑应道。
田先生朝四周看看,靠近他低语道:“皇上年迈,听说是为那位铺路,特意把姓姚的从户部调出来,现在看来,皇上肯定觉着自己眼光不差。”
庄颢跟着笑笑:“皇上有心于他,他要调粮调种当然便宜,我觉得,真正考量姚大人的不是现在,而是明年翼州的赋税,能有钱入国库,那才是真本事。”
田先生点头笑笑:“小庄行啊!”
“那还不是先生调教的好。”庄颢笑眯眯的回道。
“哈哈……”
麻蒹儿今天早早的起来了,但并未帮母亲打理早餐,而是夸着小篮子准备出门,麻二夫人问道:“蒹儿你去那里?”
“我看周围的小娘子都去挑野菜,我也去。”
麻二夫人眉头动了一下,“倒是懂事了,去吧,把葭儿她们一起带上,做个伴,省得遇到不轨之人,连叫都没办法叫。”到底是母亲,女孩出个门,考虑的还挺周全,是这么个理。
不过麻蒹儿没领老娘的情,撇嘴说道:“母亲,野菜可不多,我先去。”
“你这孩子,你……”
女儿快速出了门,根本都不理她,气得瞪了一眼,“不听话的孩子。”
麻蒹儿刚转过自家屋子,就看到四叔家的女儿葭儿也挎着篮子准备出门,不过,身后跟着一个小尾巴——五叔家的麻柔儿。
“蒹娘这是……”麻葭儿问。
“跟你一样,去田埂头挑野菜。”
“哦。”麻葭儿暗暗撇嘴,“那一起走吧。”
三个小娘子心知肚名的朝某个地方去挑野菜。
黎亭长昨天晚上没睡好,一大早就起来,在院子转悠,他夫人不耐烦的叫道:“老爷,我跟提的事,你准备什么时候去办啊”
黎亭长眉头皱成川字,对老妻的话充耳不闻,气得老夫人不得不走到他跟前,伸手捣了一下,“老爷想什么呢?”
“我在想,她家的种子到底给还是不给呢?”
“谁家啊?”黎老夫人被说得莫名其妙。
黎亭长从沉思中回过神,挥挥手:“不知道的不要问。”
“死老头子!”黎老夫人生气的问:“大孙子的婚事你能不能上上心。”
黎亭长怔了一下,又皱起眉:“姓麻的怕是看不上我们小地方人。”
黎老夫人哼了一声:“听说麻家嫡孙女在京里的婚事被人退了,我家训庭能看上她,算是她的造化了。”
黎亭长沉思。
“老爷,你找不找媒人嘛?”
“行了,我知道了!”黎亭长想了想回道,“我先办其他事。”
“什么事有大孙子的婚事重要。”
“你一个妇道人家,你不懂。”黎亭长边说边出了。
“死老头子。”黎老夫人气得骂了一句。
到了衙门,捕头杜英雄马上上前,低语道:“大人,小将军在麻六家住了一夜。”
“还真罩上麻老六啦!”
“大人,你看现在怎么办?”
黎亭长摸着山羊胡半天没说话。
屋小人多,照例把小桌小几都拿了出来,由于太阳上来,小桌小几摆在廊下,三小桌,地位、身份泾渭分明。
新米熬的米粥,菘菜、萝卜、鸭蛋等腌的小咸菜,还有生煎、鸡蛋饼,在乡间,这算是一顿丰盛的早餐了。
田先生陪在夏臻边上,边吃边转头:“小娘子,为啥我总觉得你做的东西好吃呢?”
麻敏儿正在卷鸡蛋饼,听到他的话,说道:“我做的菜很少放大酱。”
“你没放酱,为何食物还是这么香这么鲜呢?”
麻敏儿嘿嘿一笑:“秘密,不告诉你。”
田先生没防小娘子来这么一句,怔了一下,失笑,转回头,余光里,居然发现公子嘴角微微上扬。
田先生怀疑自己的眼睛看错了,仔细定睛看时,发现公子面色一如往常冷峻,莫不是我年纪大了,眼花了。
一般来说古人提菜的鲜味都是用大酱,它是用豆类制品发酵制成的,里面含有丰富的谷氨酸,而我们知道味素的主要成份便是谷氨酸,放了大酱,能提升食物的鲜味。
但放大酱有个不好的地方,食物本身的颜色常常被酱掩了,有些暗淡,不够鲜活。
麻敏儿是现代人,知道除了豆类发酵品能提鲜,她还知道蘑菇、海带等也含有丰富的谷氨酸,海带暂时没见到,邻人有摘到蘑菇拿到她这里换铜子,她收了,晒干磨成粉,做了味精,放在菜里,当然又鲜又美味了。
章年美就一吃货,没有发现公子有什么异样,他说道:“老妹,你做的菜,看着寡淡,入嘴却滋味鲜美,好吃。”
在现代,天朝人对食物的追求已经不仅仅是流于重口味了,还讲营养健康,尽量还原食材本身所具有的味道,麻敏儿在军营后厨看到,此刻人们对食材的追求讲究味重、汤浓,往往放了很重的大酱,盖掉了食材天然滋味,少了一份真。
这就是她与此刻人们在做菜上的差别,真正识滋味的人,往往能吃懂其中本真之味,比如吃货田先生、章将军。
吃完早餐,章年美已经安排好去小牛山打猎之事,叫道:“老妹,你去不去?”
麻敏儿有些不想去。
章年美看到了她的犹豫,“老妹,哥中午还想吃你做的饭呢?”
“那就去小牛山转转,看看有没有野葱野蒜挑些带回来。”麻敏儿问道:“带我大哥一起,可不可以?”
“当然可以了。”章年美高兴的回道。
麻三郎也想去,可是瞄到马背上冷峻的夏臻不敢吭声了,站在爹的腿边,两只小手不停的磨他爹的衣裳。
打猎不仅是件耗体力的事,更有危险,麻齐风当然不会让孩子们去,可他们点名让敏儿去,也只能让大郎跟着了。
“敏儿,小心。”
“爹,我知道!”麻敏儿回房间换了粗麻布短褐,带着大哥跟他们进山了,她坐在章年美的马背上。
麻大郎坐在惊墨的马背上。
说真的,要不是大哥坐在此人马背上,麻敏儿仿佛从来不知有这么一个人存在似的,那冷冰冰的样子比他主人有过而无不及。
麻家几个堂妹‘挑野菜’挑到麻敏儿家小院前的路上时,刚好遇到一行人出行,她们如愿‘偶遇’,却没想到连句话都没搭上,一行人就骑马远去了。
几个堂妹鼓着小嘴立在路边,一直到马匹跑得看不见了才收回目光,神情恹恹的往回走。
麻齐风考虑要不要请侄女们进来坐坐,又觉得自己是个男人,招待侄女终是有些不方便,正为难呢,那知侄女倒是走了,难道看敏儿不在,她们也懂事自动离开了?
麻齐风毕竟不是傻人,觉得侄女想来跟大女儿交好,好像不太可能,要不然平时不来,非得今天、昨天来,看了眼马匹走远的方向,暗暗摇摇头,这些孩子的心倒是挺大的。
麻敏儿前生今世第一次坐马,那种飞驰失控的感觉让她害怕,要不是有成年人的灵魂,她能惊得大叫,幸好压住了,暗暗对自己说,就当坐极速过山车。
由于路道不是官道,并不太好走,章年美等人骑得并不快,他们在马背上甚是享受,根本没注意到麻敏儿跟麻大郎的不适。也许看到了,也觉得不以为然吧。
秋日,金色的阳光温馨恬静,秋风和煦轻柔,蓝天白云飘逸悠扬,行走在弯弯小路上,让人心境辽远开阔,还真不错,忽略马背上的不适,麻敏儿看向美丽的秋色。
十几里地,走路也不算远的路途,骑马当然更快了,没过一会儿,就到了小牛山脚下,大概是早上九点左右,由于干旱,山上的植被也大多枯萎,经过近两个月的雨水,虽有植被长出新绿,但是眼看秋天将过,初冬来临,整座小山还是没有多少绿意。
麻敏儿抬头看看,枯枝败叶,萧萧条条,会有动物嘛,她暗想,就算有怕也早被附近的村民猎光了,倒是雨下了不少,能找到些菌类,可惜能吃的菌类认识自己,自己不认识它们,不要采了有毒的蘑菇把小命送了,决定老老实实挑野菜。
夏臻看向小山也皱眉,却没有表示出来,伸手接过惊墨拿来的箭矢,抬脚就朝山上走。
提议人庄颢摸了摸鼻了,也抬脚朝山上走,章年美一把拉住他,挤眉弄眼,那意思是这么座枯山让公子来干嘛?
庄颢可不敢说自己猜测到公子眉角动一根眉的事,咧嘴笑笑,低语道:“打到东西是次要的,主要是剿寇太累,让公子出来散散心。”
“哦!”章年美想想也对,转身朝老妹招招手,意思让她跟上来。
麻敏儿和大哥两人一起跟了上去。
虽然山头枯寂,但是深入后,还是挺有意趣,山木间铺了厚厚一层枯枝败叶,脚踩上去蓬松松的,发出吱吱响声,偶尔有小溪涓流,一路朝山脚下流去,溪水清澈见底,让人忍不住走到边上捧起几捧痛快的洗把脸。
几个男人直接掬水喝,麻敏儿连忙制止,“小心喝了生水肚子疼。”
“没事,俺经常喝生水。”大块头顾敦不以为意的说道。
章年美只洗了脸,倒是没喝溪水,伸手拿了腰间竹筒,喝白开水。
顾敦撇嘴:“我不像章条子穷讲究,喝个水还要煮开。”
“你喝生水不肚了疼,我不行,我不敢喝。”
从这句话中,麻敏儿猜到章年美的家境应当不错,在这个时代,只有家境不错的人才能‘穷讲究’。
麻敏儿笑笑不再多言,见其他人洗脸的洗脸,喝水的喝水,她无聊的看向树根下,一群结队的蚂蚁正忙得热火朝天,费力的搬运着鸟屎粪便,大约是为严寒的冬天提前做好准备。
是啊,她也得为窝冬准备了,古代可没有温室效应,听说很冷的。
休整完后,一行人继续上山,不一会儿就到了山顶,树木虽没有多少绿叶,却层层叠叠,交错相间,浓密的很。
一行人把手中牵着的马找了树套好,找了个适合宿营的平地扎了账蓬。等账蓬扎好时,也快中午了,他们做了简单的午饭,吃好之后,又休息了一会。
“公子,我们开始?”章年美虽嬉皮笑脸,但麻敏儿能感觉到他问话之中的小心翼翼,还有捕捉对方情绪变化的敏锐。
“嗯!”夏臻看似不耐烦的回了一句。
章年美得到他的肯定后,连忙朝后面招了一下手,后面的士兵马上上前,与夏臻一起出发。
章年美特意留后几步,问:“老妹,你呢?”
“我和哥哥就在附近找野菜,边找边等你们。”
章年美点下头,“虽说大灾,很多动物不是被猎了,就是饿死了,但不排除有存活下来的野猪等大型凶猛之物,要小心。”
“多谢章大哥提醒。”
“我留两个士兵在原地。”
“章大哥你真好。”
章年美还真有做哥哥的潜质,把人照顾的妥妥的,麻敏儿心道,这世还赚到了,家里有体贴大哥一枚,每天早上她做早餐,哥哥帮着烧灶火,每次去田间,也总跟着帮着搭把手,甚至赶走乡间的野小子,小日子还真不错。
中午秋阳虽烈,却被树木遮当了大部分,倒也不热,要不是一直不停的走动,甚至都能感觉到凉意。
收获还不错,麻敏儿挖了不少野葱、野蒜,还有些荠菜、马觅菜,最重要的是她只认识三种菌,都被她遇到了。
那三种呢?
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“哦。”章年美还在愣神中,心道,老妹是什么怪物,竟把暴戾无常的小将军哄得服服贴贴的,不仅如此,还让他睡了。
睡了?章年美马上转到田先生身边,悄声问道:“小将军最近的睡眠……”
“一直不好。”
“哦。”章年美不知觉的看向小厨房。
小厨房内,麻敏儿轻轻的拍着小悦儿的小身子,“悦儿……悦儿……”一直唤到她从麻齐风的怀里冒出头,一双惊恐的眼睛看向她。
“悦儿,记不记得二姐给你讲过的故事?”
小悦儿两然茫然。
“二姐曾告诉过你,那个大哥哥被妖怪上身了,记不记得?”
小悦儿被吓过,麻敏儿自己也被吓过,但她是成年人知道怎么调节自己,可小悦儿不知道啊,为了消除她的恐惧,她在每天晚上睡觉时,讲些西游记的故事给她听,把夏臻暴戾的行径用了妖怪上身来解释。
“那……那妖怪现在还在他身上么?”小悦儿终于能问话了。
“这么多人,它被吓走了。”
“那它什么时候再回来呢?”
“嗯……”麻敏儿故意想了想说道:“在我们害怕它时,它就会出现。”
麻悦儿倏的一下又钻到麻齐风的怀里。
“悦儿乖,姐姐也怕的啦。”
听到这话,小悦儿又冒出爹的怀抱,抬起小下巴:“我不怕了。”
“哇,悦儿好厉害。”麻敏儿装着害怕的样子,“那……那今天晚上小悦儿陪姐姐,给讲姐姐讲故事好不好?”
“好!”
“谢谢你悦儿。”麻敏儿暗暗松了口气。
麻齐风见两个女儿对话结束了,轻轻问道:“小将军他们来是……”
“爹,我还没得及问!”
看到女儿一脸疲惫,麻齐风不忍,“爹出去问问。”
“爹,你还是带悦儿吧。”麻敏儿带着麻大郎出了小厨房,找到了田先生,他正在院角落看菜畦。
“先生——”
“小娘子——”田先生朝她客气的笑笑,“不好意思,打扰了。”
“先生,你们这是……”
田先生回道:“去后面小山上猎野物,顺道路过你们家。”
“哦。”麻敏儿能说什么呢。
田先生看到小娘子如大人般皱眉,感觉有点好笑,转头朝村口看过去,“刚才那些人是……”
麻敏儿回道:“有一部分是来赊稻种的村民,还有一部分人是我爹的兄弟们。”
“哦!”田先生风轻云淡的叹了一下,对于他们这样的人来说,就算杀个把人也不会放在心上,谁让整个翼州是镇国将军府的地盘呢!
他不可能向惊走的农人道歉,也似乎不打算向京城流放的帝师之子们说声抱歉,仿佛他的小主人暴戾成什么样子,他们都觉得没什么要紧的。
看看天色,马上中午了,麻敏儿客气的问道:“先生的午饭准备怎么解决?”
“在你家放便吗?”田先生也不客气,顺道走过来,本就是想噌顿午餐,虽然此刻氛围并不太好。
麻敏儿瞄了一行人,说道:“我家灶头太小了,怕是不方便。”
“哦。”田先生想了想,说道:“那准备四人饭食怎么样?”
都这么说了,麻敏儿还能怎么拒绝,点点头,“要是先生不嫌弃简陋,那我就做几个家常菜。”
“我们带了些肉。”
“我也不跟先生客气,还真需要肉。”
田先生想笑,想到小将军在廊下睡觉,生生忍住了,像小大人的小娘子可真有意思。
中午,麻敏儿用刚舂的占城稻煮了一大铁锅米饭,那扑鼻的清香飘得人肚子咕咕叫。
“还真没闻过这么清香的米饭香气。”坐在门口小凳上,田先生忍不住赞叹。
麻齐风抱着小悦儿陪坐在门口,听了他的话,笑笑,“刚收下来的,新鲜!”
“照道理来说,翼州偏北,水稻不太好长才是。”田先生说道。
麻齐风回道:“不是江南的水稻,是安南来的旱稻。”
“稻还有旱的?”
“我女儿说,农书上没有,但商人们已经把种子传播开了,相信不久之后,大家都知道有旱稻了。”麻齐风笑笑。
“哦,原来如此!”田先生说道:“要是这样,倒是能解决不少人口吃饭难的问题。”
“是这样。”麻齐风点头。
章年美安排好外面士卒,进了小院,轻轻走到田先生身边,声音不大,说道:“今天的米饭香有我的功劳。”
“怎么有你的功劳了?”田先生有些惊讶。
章年美得意的挑眉,“不告诉你,反正有我的功劳。”
“皮猴一个。”田先生笑骂,朝在院子里不停轻轻晃荡的庄颢看了看。
小小的院子不大,在大旱灾之后,却充满了生机,而这生机里不仅有整畦绿油油的蔬菜,篱笆墙边更有兰花野蔷,充满了田园闲趣,像极了陶公(陶渊明)的《归园田居》——开荒南野际,守拙归园田。
庄颢又抬头看了看三小间小木屋,和院子的时蔬花茎相映成景,浑然一处小雅筑,睡在这样的走廊下,风拂尘面,宁静安然,美哉、妙哉!
麻敏儿没什么心情做多少菜式,来了一锅东北乱炖,主材五花肉、猪排,配菜豆角、冬葵,萝卜等,调料为大酱(黄豆酱,时下,几乎每家都会做。)
切好肉后,蔬菜都要用手撕,这样菜容易进味,还不破坏菜的营养,乱炖可以根据自己的喜好放各种蔬菜、肉都可以。
在锅内留少许底油,放入葱姜炸锅,待爆出香味后下大酱、油、盐、鲜汤,下肉、排骨烧开,加各式蔬菜、按蔬菜的耐煮性先后放入,进行炖煮,没多久,一大锅东北乱炖就香味扑鼻的好了。
由于夏臻在睡觉,麻敏儿把家里的小桌、小几拿到了厨房后,不打扰他休息。
虽然大家都吃得静悄悄的,但夏臻的属下好像对他的暴戾狂躁习以为常,并没有影响食欲,四人很快把大半锅乱炖吃完了。
麻敏儿一家的心情到底受到了影响,吃得并不欢畅。
章年美是个人精,似乎感觉到了,吃饱后,走到麻家小桌旁边,蹲在麻敏儿身后,“麻家那些人来是不是为了占城稻?”
麻敏儿放下碗筷,点点头,“嗯!”
“现下被小将军没头没脸的抽了一顿,应当不敢来了。”章年美想想说道。
“你的意思是歪打正着?”麻敏儿有些无奈的反问。
章年美点点头,小将军毕竟是他的主人,他不会多说什么,这一句就够了。
麻敏儿深吸一口气,“多谢!”
“歪打正着的事,你也别谢了,你给哥留了多少占城稻?”章年美龇牙问道。
“章大哥本来稻种就是你的,我应当都给你才是,但有一部分已经被我赊给村民们了,你看……?”
章年美眨了一下眼,“干嘛这么认真,我就这么一说,无所谓多少啦,主要是想带回去给我母亲,让她庄子长着玩玩而以。”
“五百斤可以吗?”
“不要这么多,三百斤足够。”章年美笑笑。
“好,我准备好,等章大哥回县城时,我让人送到军营。”麻敏儿微笑回道。
“劳烦老妹了。”
“章大哥客气了。”
章年美立起身,打了个哈欠,“秋阳正好,我也犯困了,不跟你说了,我去帐篷睡一觉。”
随后,田先生和庄先生也去帐篷内休息了,麻敏儿和大哥收拾了锅碗,把留给夏臻的菜放到锅内蔑蒸上,用锅盖盖好。
镇上麻宅,老夫人被儿子吓住了,“蒙儿,怎么回事?”
“母亲,老六有靠山了,那稻种要不到了,冬粮也没着落。”麻齐蒙灰头土脸,一脸哭丧相。
“我就知道。”麻老夫人叹口气。
听到这话,麻齐蒙责怪道:“母亲,你知道你还让我去干嘛。”
“我这不是怕姚大人不送粮银嘛。”
麻齐蒙连忙问道:“啊……母……母亲,你说得啥意思?”
“你前脚走,后脚,姚大人就派来送了些银粮过来。”麻老夫人回道。
“太好了太好了。”麻齐蒙高兴极了,有吃有喝,他就不要再去老六家要粮了,太可怕了,真是太可怕了,他再也不敢去了。
老夫人连忙拉住兴奋的儿子,“东西不多,你不能嚷嚷,经不过那几个庶子分。”
“母亲,我知道了。”解决了眼前事,麻齐蒙心情顿时大好,那想以后啊,高兴的立起身,“我去擦药,换件衣裳。”
罗家老宅,几个庶子围坐在一起,大眼瞪眼小眼,老六那里没指望了,他们得想新出路了。
“真他娘的邪门,老六什么时候搭上翼州镇国将军府了?”麻齐光到现都想不通。
“你问我,我问谁?”麻老九摸摸被抽到的胳膊,“咝咝……真他娘的疼死老子了。”
众人都看向自己身上的鞭伤,便宜没讨到,看伤倒是要花钱,真是撞了邪了。
麻家几个小娘子,悄悄穿过正堂边上的甬道回到自家房间,十多间房屋,好几家人住,显得逼仄压抑,能让人发疯。
“葭堂姐,你说敏娘什么时候搭上将军了?”麻柔儿不死的问道。
麻葭儿冷冷回道:“她才多大,要搭也是六叔搭上的,你忘了六叔是干什么的了?”
“好赌成习?”
“是啊,说不定他们是在赌桌上认识的。”麻葭儿说道。
“那……那他岂不是个纨绔子?”麻芝儿瘪瘪嘴。
“京里这样的子弟少啊,只要家世好,谁家不是取得最娴淑的小娘子。”麻柔儿满不在乎的说道。
“好像是的。”
“哼。”麻柔儿扰了扰鬓角的几绺长发,“累死了,不跟你们说了,我回房休息了。”说完,摆着腰肢进房了。
麻葭儿和麻蒹儿年岁较大,两人没像两个小堂妹一样叽叽喳喳,不过嘴上不说,不代表心里没想,两人相视一眼,相互客气道:“都累了,回去休息吧。”
至于回到房间,心理怎么想,谁知道呢?
下午,牛大宝夫妇请了半日假回去,他家在小旺村的西边,村子叫牛沟子,牛沟子后面有座小山峦就叫小牛山,也是夏臻等人狩猎的目的地。
别人回家,满脸期盼喜悦,牛大宝两口子回家撅嘴鼓腮,心惊胆颤,走一小段就停下来叹口气,“大宝哥,要不咱们就不回去了。”
“我也不想回,可爹都让人捎几回口信了,咱们要是再不回去,他们怕是能找到东家这里来。”牛大宝可不想给东家替麻烦。
施春月紧张的叫道:“不能让他们找到东家这里来。”
“是啊,不能让他们找过来。”牛大宝唉声叹气,“走吧,反正逃不过。”
施春月脚步没动,“要不,我回去把爹带上。”
“别了,月娘,你爹性子耿,经不住我那后娘咋乎,能被她气出病。”牛大宝劝道。
“这倒也是!”
小两口又叹了一回气,准备回村,有人过来问路,“这位大哥——”
“你们是……”牛大宝经常在两个村子之间穿梭,自认为没见过叫他的人。
“这位大哥,听说附近有座小山,不知路怎么走?”
牛大宝转头就看到自家村子后面的小山,“看到路就走呗!”
“呵呵……”问路之人尴尬笑笑,“这位大哥,兄弟不是想少走弯路嘛。”
“没弯路的,看到路就走就对了,从东边进山只有一条路。”对于陌生人,牛大宝有紧惕。
“多谢大哥,多谢大哥!”问路之人连连拱手作谢。
牛大宝夫妇是农人,总觉得问路之人虽笑,但总给人一种坏人之感,说完之后,小两口连忙走了。
问路之人见他们走远了才说道:“听到了吧,从这里进山,只有一条道。”
“五哥,俺们知道了,这次一定要让他死,给大哥报仇。”
“对,一定要让他死,给大哥报仇。”
“嗯,咱们赶紧守着去。”
“是,五哥。”
七八里路生生被牛大宝夫妇走出了七八十里的感觉,到家时,已经黄昏了,劳作的农人纷纷扛着锄头回家了,遇到他们夫妇时,个个笑眯眯的打招呼,“大宝,回来哈!”
“嗯,叔,你忙哪。”
“还行,整整地,等冬小麦的种子一发下来,就能下田。”
“哦。”
“大宝啊,小旺村靠近镇上,有没有听说种子到了?”
“好像……到了吧。”牛大宝听付小有说过,可没见动静发种子,他也不敢肯定。
“大宝啊,你东家是富贵人,让他帮着打听打听呗,要是种子再不下地,明年可没粮吃。”
牛大宝尴尬的笑笑,“行,叔,等我回去了,我再打听打听去。”
“好孩子,赶紧回去吧。”
“是,叔。”
施春月跟个小媳妇似的跟在牛大宝身后,一声不吭。
等他们走过时,有人摇头,“月娘以前是个多爽朗的人啊,咋现在变成这样了?”
“老牛叔,我跟你讲,再鲜活的媳妇到牛三家,那也得变成死气沉沉的小媳妇。”
“不会吧,会不会是她嫁过来几年没生出一儿半女?”
村人摇头:“有后娘就有后爹,大宝啊,这孩子苦啊。”
“这倒是……”
……
不出所料,牛大宝夫妇刚到家门口的小路边上,后母的小儿子拖着鼻涕边跑边叫,“牛大宝带着石肚媳妇回来啦……”
牛大宝他爹牛家有正坐在五间大泥屋前,听到小儿子叫声,抬起老眼,伸手在地上捡了块小石子就朝儿子砸过去,“不孝子,还知道回来,死在外面得了,回来干嘛……”
粗壮的牛马氏从小厨房出来骂声更大更夸张:“贱蹄子,整日就知道和男人在外面鬼混,家里什么事都不做,你怎么不懒死去……”
刚才叫唤的小男孩跑到施春月跟前,就朝她肚子吐口水,“生不出的石鸡……吐吐吐……”
施春月干净的补丁衣服不一会儿就被牛金锁吐得都是唾沫,她低着头任由他又吐又揣。
一时之间,牛家有家的院子周围,充斥着骂声,不绝于耳,引得邻人纷纷驻足,磕牙、看笑话。
天晚了,夏臻也没有醒来,也没人去叫他,晚饭过后,麻家人收拾一番后准备睡觉了,可是走廊下多了一尊大神,让他们举措不安。
麻敏儿轻轻道:“爹,带着哥哥弟弟睡吧。”
麻齐风一脸无奈,“爹倒是没关系,可你跟小悦儿是女孩子,这外面……”
“爹,我跟妹妹关好门,没事的。”
“这怎么妥,要是让有心人知道,对于你们婚……”麻齐风很担心。
“爹……”麻敏儿打断了他的话,“我知道,要是在京里,小娘子的院子都不能有外男进足,可是爹,这是乡下,没那么多讲究。”
“敏儿……”
“爹——”麻敏儿说道:“施老爹的孙女们都没有自己房屋,有的甚至在父母的房间地上铺草睡。”
“唉……”麻齐风能怎么办呢,“那……那你带好悦儿。”
麻悦儿的小手一直扯着姐姐的衣裳,总是担心妖怪一不小心就从那个将军身体里跑出来吓她。
麻敏儿点点头,“好的,爹,那我去睡了。”
麻齐把两个女儿送到房,等他们关上门,立在门口好一会儿,听到里面大女儿响起低低的讲故事声,无奈的摇摇头回房间了。
夏臻这一觉一直睡到第二天公鸡打鸣,睁开惺松的双眼,他感觉到身体从没有这样轻松过,揉揉眼,晨曦微露,轻雾缭绕,他坐起身,两只胳膊肘放在栏杆上,抬头看向远方。
东方天空露出鱼肚白,云层被慢慢跃出地平线的太阳浸染,由淡淡的灰色变成紫灰色,又慢慢的变红了,朝霞越来越艳丽,万物也渐渐的被红色的云霞笼罩着,像是鲜花绽放,瑰丽无比!
晨光就这样一点一滴依着云彩,慢慢跳上了睡醒之人的眼眸,淡云,清风,云霞,几缕柔和的日光,落在他身上,暖暖的,恍然不觉之中,那爆戾不安的身体竟是如此平静安详。
听到公鸡鸣叫,麻敏儿穿好衣裳,嘴里衔了绑头发的丝带,推开木门,一边挽髻一边朝厨房走,她得为大家准备早餐了。
大概是走动的声音惊到了看晨光的青年人,他转过头来,看向走廊内的小娘子。
感觉有目光追随自己,麻敏儿转头,怎么把他给忘了,这家伙都在走廊里睡了一下午、一整夜了,连忙把丝带绕上发髻,打了招呼,“早安,小将军!”微笑的脸庞在霞光蔚蓝里犹如小仙女一般临风而降。
夏臻从没有见过这样打招呼的方式,亦从不知道,一个小娘子与自己住的如此之近,竟能如此坦然,似有不妥吧。
要是麻敏儿知道他如何想,一定会揣一脚过去,并说道,大哥,我不住这里,我住在那里,再说这是我家,你是入侵者吧!
不过她不是对方肚里的蛔虫,朝廊外天空看了眼,清晨,阳光漫步云端,旖旎壮丽,流光溢彩瑰丽无比,真是美极了!
“晨光很美,慢慢欣赏哟!”麻敏儿调皮一笑,“等你欣赏完了,我的早餐也做好了。”
麻大郎推开自己的房门,小心翼翼的朝廊下将军行了一礼,跟着大妹走到檐廊尽头,下了台附,进了厨房。
夏臻的目光一直到小娘子入厨房不见后才收回来,继续微仰头,朝天空看过去,霞光越变越深,一轮红日从东方冉冉升起,从树杈间射出柔和的光芒,平视远处的田野,早起的农人正挑着满筐的蔬菜走在田埂头,静谧的乡村里,时而传来鸡、鸭、鹅的叫声。
夏臻感觉到自己内心从没这样安宁过,于天野之间感觉到了自己静静的存在。
田、庄二人也已经起床,从营账中出来,透过篱笆墙看向院内,小将军双肘压在栏杆上看着朝霞,瘦削的脸显得很平静。
“他多久没睡过这么安稳的觉了?”庄颢轻轻问道。
“从我认识他以来,他就没睡过这么长时间的觉。”田先生轻叹。
庄颢朝小厨房看过去,小木屋内,小娘子正在灶上忙碌,没多久,就有香气从厨房内飘出来,低头一笑。
“笑什么?”田先生转头问。
庄颢转身,“难得轻闲,咱们到田间头走走,也来亨受陶公的归田之趣。”
田先生跟上他的脚步,“你还没有回答我呢?”
“先生,你不觉得这个京城来的小娘子像个大人么?”庄颢反问。
“女娃早慧,小大人,没问题啊!”
“也对!”庄颢展眉一笑。
两人边走边聊,郭李氏、付老爹等人正在田间干活,见到他们,准备上来行礼,被他们挥手制止了,意思是你们忙你们的。
“听说新来的姚大人为翼州争取了不少救济粮,连冬小麦种子也调了不少过来,明年的翼州看来还是有希望的。”田先生说道。
“姚大人才三十几岁,没两把刷子,怎么能做到一方大员。”庄颢笑应道。
田先生朝四周看看,靠近他低语道:“皇上年迈,听说是为那位铺路,特意把姓姚的从户部调出来,现在看来,皇上肯定觉着自己眼光不差。”
庄颢跟着笑笑:“皇上有心于他,他要调粮调种当然便宜,我觉得,真正考量姚大人的不是现在,而是明年翼州的赋税,能有钱入国库,那才是真本事。”
田先生点头笑笑:“小庄行啊!”
“那还不是先生调教的好。”庄颢笑眯眯的回道。
“哈哈……”
麻蒹儿今天早早的起来了,但并未帮母亲打理早餐,而是夸着小篮子准备出门,麻二夫人问道:“蒹儿你去那里?”
“我看周围的小娘子都去挑野菜,我也去。”
麻二夫人眉头动了一下,“倒是懂事了,去吧,把葭儿她们一起带上,做个伴,省得遇到不轨之人,连叫都没办法叫。”到底是母亲,女孩出个门,考虑的还挺周全,是这么个理。
不过麻蒹儿没领老娘的情,撇嘴说道:“母亲,野菜可不多,我先去。”
“你这孩子,你……”
女儿快速出了门,根本都不理她,气得瞪了一眼,“不听话的孩子。”
麻蒹儿刚转过自家屋子,就看到四叔家的女儿葭儿也挎着篮子准备出门,不过,身后跟着一个小尾巴——五叔家的麻柔儿。
“蒹娘这是……”麻葭儿问。
“跟你一样,去田埂头挑野菜。”
“哦。”麻葭儿暗暗撇嘴,“那一起走吧。”
三个小娘子心知肚名的朝某个地方去挑野菜。
黎亭长昨天晚上没睡好,一大早就起来,在院子转悠,他夫人不耐烦的叫道:“老爷,我跟提的事,你准备什么时候去办啊”
黎亭长眉头皱成川字,对老妻的话充耳不闻,气得老夫人不得不走到他跟前,伸手捣了一下,“老爷想什么呢?”
“我在想,她家的种子到底给还是不给呢?”
“谁家啊?”黎老夫人被说得莫名其妙。
黎亭长从沉思中回过神,挥挥手:“不知道的不要问。”
“死老头子!”黎老夫人生气的问:“大孙子的婚事你能不能上上心。”
黎亭长怔了一下,又皱起眉:“姓麻的怕是看不上我们小地方人。”
黎老夫人哼了一声:“听说麻家嫡孙女在京里的婚事被人退了,我家训庭能看上她,算是她的造化了。”
黎亭长沉思。
“老爷,你找不找媒人嘛?”
“行了,我知道了!”黎亭长想了想回道,“我先办其他事。”
“什么事有大孙子的婚事重要。”
“你一个妇道人家,你不懂。”黎亭长边说边出了。
“死老头子。”黎老夫人气得骂了一句。
到了衙门,捕头杜英雄马上上前,低语道:“大人,小将军在麻六家住了一夜。”
“还真罩上麻老六啦!”
“大人,你看现在怎么办?”
黎亭长摸着山羊胡半天没说话。
屋小人多,照例把小桌小几都拿了出来,由于太阳上来,小桌小几摆在廊下,三小桌,地位、身份泾渭分明。
新米熬的米粥,菘菜、萝卜、鸭蛋等腌的小咸菜,还有生煎、鸡蛋饼,在乡间,这算是一顿丰盛的早餐了。
田先生陪在夏臻边上,边吃边转头:“小娘子,为啥我总觉得你做的东西好吃呢?”
麻敏儿正在卷鸡蛋饼,听到他的话,说道:“我做的菜很少放大酱。”
“你没放酱,为何食物还是这么香这么鲜呢?”
麻敏儿嘿嘿一笑:“秘密,不告诉你。”
田先生没防小娘子来这么一句,怔了一下,失笑,转回头,余光里,居然发现公子嘴角微微上扬。
田先生怀疑自己的眼睛看错了,仔细定睛看时,发现公子面色一如往常冷峻,莫不是我年纪大了,眼花了。
一般来说古人提菜的鲜味都是用大酱,它是用豆类制品发酵制成的,里面含有丰富的谷氨酸,而我们知道味素的主要成份便是谷氨酸,放了大酱,能提升食物的鲜味。
但放大酱有个不好的地方,食物本身的颜色常常被酱掩了,有些暗淡,不够鲜活。
麻敏儿是现代人,知道除了豆类发酵品能提鲜,她还知道蘑菇、海带等也含有丰富的谷氨酸,海带暂时没见到,邻人有摘到蘑菇拿到她这里换铜子,她收了,晒干磨成粉,做了味精,放在菜里,当然又鲜又美味了。
章年美就一吃货,没有发现公子有什么异样,他说道:“老妹,你做的菜,看着寡淡,入嘴却滋味鲜美,好吃。”
在现代,天朝人对食物的追求已经不仅仅是流于重口味了,还讲营养健康,尽量还原食材本身所具有的味道,麻敏儿在军营后厨看到,此刻人们对食材的追求讲究味重、汤浓,往往放了很重的大酱,盖掉了食材天然滋味,少了一份真。
这就是她与此刻人们在做菜上的差别,真正识滋味的人,往往能吃懂其中本真之味,比如吃货田先生、章将军。
吃完早餐,章年美已经安排好去小牛山打猎之事,叫道:“老妹,你去不去?”
麻敏儿有些不想去。
章年美看到了她的犹豫,“老妹,哥中午还想吃你做的饭呢?”
“那就去小牛山转转,看看有没有野葱野蒜挑些带回来。”麻敏儿问道:“带我大哥一起,可不可以?”
“当然可以了。”章年美高兴的回道。
麻三郎也想去,可是瞄到马背上冷峻的夏臻不敢吭声了,站在爹的腿边,两只小手不停的磨他爹的衣裳。
打猎不仅是件耗体力的事,更有危险,麻齐风当然不会让孩子们去,可他们点名让敏儿去,也只能让大郎跟着了。
“敏儿,小心。”
“爹,我知道!”麻敏儿回房间换了粗麻布短褐,带着大哥跟他们进山了,她坐在章年美的马背上。
麻大郎坐在惊墨的马背上。
说真的,要不是大哥坐在此人马背上,麻敏儿仿佛从来不知有这么一个人存在似的,那冷冰冰的样子比他主人有过而无不及。
麻家几个堂妹‘挑野菜’挑到麻敏儿家小院前的路上时,刚好遇到一行人出行,她们如愿‘偶遇’,却没想到连句话都没搭上,一行人就骑马远去了。
几个堂妹鼓着小嘴立在路边,一直到马匹跑得看不见了才收回目光,神情恹恹的往回走。
麻齐风考虑要不要请侄女们进来坐坐,又觉得自己是个男人,招待侄女终是有些不方便,正为难呢,那知侄女倒是走了,难道看敏儿不在,她们也懂事自动离开了?
麻齐风毕竟不是傻人,觉得侄女想来跟大女儿交好,好像不太可能,要不然平时不来,非得今天、昨天来,看了眼马匹走远的方向,暗暗摇摇头,这些孩子的心倒是挺大的。
麻敏儿前生今世第一次坐马,那种飞驰失控的感觉让她害怕,要不是有成年人的灵魂,她能惊得大叫,幸好压住了,暗暗对自己说,就当坐极速过山车。
由于路道不是官道,并不太好走,章年美等人骑得并不快,他们在马背上甚是享受,根本没注意到麻敏儿跟麻大郎的不适。也许看到了,也觉得不以为然吧。
秋日,金色的阳光温馨恬静,秋风和煦轻柔,蓝天白云飘逸悠扬,行走在弯弯小路上,让人心境辽远开阔,还真不错,忽略马背上的不适,麻敏儿看向美丽的秋色。
十几里地,走路也不算远的路途,骑马当然更快了,没过一会儿,就到了小牛山脚下,大概是早上九点左右,由于干旱,山上的植被也大多枯萎,经过近两个月的雨水,虽有植被长出新绿,但是眼看秋天将过,初冬来临,整座小山还是没有多少绿意。
麻敏儿抬头看看,枯枝败叶,萧萧条条,会有动物嘛,她暗想,就算有怕也早被附近的村民猎光了,倒是雨下了不少,能找到些菌类,可惜能吃的菌类认识自己,自己不认识它们,不要采了有毒的蘑菇把小命送了,决定老老实实挑野菜。
夏臻看向小山也皱眉,却没有表示出来,伸手接过惊墨拿来的箭矢,抬脚就朝山上走。
提议人庄颢摸了摸鼻了,也抬脚朝山上走,章年美一把拉住他,挤眉弄眼,那意思是这么座枯山让公子来干嘛?
庄颢可不敢说自己猜测到公子眉角动一根眉的事,咧嘴笑笑,低语道:“打到东西是次要的,主要是剿寇太累,让公子出来散散心。”
“哦!”章年美想想也对,转身朝老妹招招手,意思让她跟上来。
麻敏儿和大哥两人一起跟了上去。
虽然山头枯寂,但是深入后,还是挺有意趣,山木间铺了厚厚一层枯枝败叶,脚踩上去蓬松松的,发出吱吱响声,偶尔有小溪涓流,一路朝山脚下流去,溪水清澈见底,让人忍不住走到边上捧起几捧痛快的洗把脸。
几个男人直接掬水喝,麻敏儿连忙制止,“小心喝了生水肚子疼。”
“没事,俺经常喝生水。”大块头顾敦不以为意的说道。
章年美只洗了脸,倒是没喝溪水,伸手拿了腰间竹筒,喝白开水。
顾敦撇嘴:“我不像章条子穷讲究,喝个水还要煮开。”
“你喝生水不肚了疼,我不行,我不敢喝。”
从这句话中,麻敏儿猜到章年美的家境应当不错,在这个时代,只有家境不错的人才能‘穷讲究’。
麻敏儿笑笑不再多言,见其他人洗脸的洗脸,喝水的喝水,她无聊的看向树根下,一群结队的蚂蚁正忙得热火朝天,费力的搬运着鸟屎粪便,大约是为严寒的冬天提前做好准备。
是啊,她也得为窝冬准备了,古代可没有温室效应,听说很冷的。
休整完后,一行人继续上山,不一会儿就到了山顶,树木虽没有多少绿叶,却层层叠叠,交错相间,浓密的很。
一行人把手中牵着的马找了树套好,找了个适合宿营的平地扎了账蓬。等账蓬扎好时,也快中午了,他们做了简单的午饭,吃好之后,又休息了一会。
“公子,我们开始?”章年美虽嬉皮笑脸,但麻敏儿能感觉到他问话之中的小心翼翼,还有捕捉对方情绪变化的敏锐。
“嗯!”夏臻看似不耐烦的回了一句。
章年美得到他的肯定后,连忙朝后面招了一下手,后面的士兵马上上前,与夏臻一起出发。
章年美特意留后几步,问:“老妹,你呢?”
“我和哥哥就在附近找野菜,边找边等你们。”
章年美点下头,“虽说大灾,很多动物不是被猎了,就是饿死了,但不排除有存活下来的野猪等大型凶猛之物,要小心。”
“多谢章大哥提醒。”
“我留两个士兵在原地。”
“章大哥你真好。”
章年美还真有做哥哥的潜质,把人照顾的妥妥的,麻敏儿心道,这世还赚到了,家里有体贴大哥一枚,每天早上她做早餐,哥哥帮着烧灶火,每次去田间,也总跟着帮着搭把手,甚至赶走乡间的野小子,小日子还真不错。
中午秋阳虽烈,却被树木遮当了大部分,倒也不热,要不是一直不停的走动,甚至都能感觉到凉意。
收获还不错,麻敏儿挖了不少野葱、野蒜,还有些荠菜、马觅菜,最重要的是她只认识三种菌,都被她遇到了。
那三种呢?
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