第十三章 贵族存在的必要
安妮与安东尼在霍普莱斯下了马车,又走了两分钟便来到了一处涂抹着浓浓奶白色的哥特式城堡前方,城堡顶端的塔尖尖利地突兀破云。
“这里住着我的一个朋友。”,黑发的少女笑了笑。
或许是确实没有几个朋友的原因,当她在说起那个朋友的时候,她清澈的黑眸寥若星辰,长长的睫毛轻闪,衬得双瞳深楚动人,柔美的唇角含着笑意,仿佛春风中绽放的美丽蔷薇。
即使是她身旁的安东尼都看呆了,在他所度过的漫长岁月中,也还是第一次见过像面前这个少女这样动人的。
她是那样美,又那样沉静,独特的精致仿佛融入了骨血,无论任何举止都异常优雅。严谨的贵族教养造就了她的气质,也塑造了温柔自制的性情。
“那么,你的那位朋友叫什么?我该用什么样的态度和他讲话?”,安东尼咽了口唾沫。
“他叫温森,是古斯塔沃家的现任掌权者。”,安妮伸手敲了敲面前城堡的大门:“不过你只要把他当做一个身份相同的朋友正常说话就好了。”
片刻后,城堡的大门在两人的面前缓缓敞开,一名管家模样的人警觉地看了两人一眼,但是当他看到了安东尼以后,脸上的表情立刻柔和了许多:“安东尼阁下,请跟我来吧!”
“温森今天不用处理公文么?”,说话的是安妮,以她的身份对温森直呼其名也算不得过界。
走在前面引路的管家笑了笑:“主人曾经说过,不论什么时候,只要是安东尼阁下到来他都有空。”
安妮抬起头来,与另一头的安东尼相视一笑。
他们见到温森的时候,这个男人正坐在书房里看着书。
当他注意到安东尼的到来的时候,立刻摘下了眼镜,合上书本朝着他走过来:“小安东尼,我还在想这段时间你去哪里了,原来是见色忘友了?”
“没有。”,安东尼扯了嘴角,笑着说道:“介绍一下,这位是安妮·柯蒂斯,柯蒂斯家族的长女,也是我的未婚妻。”
“弗仑萨的那个柯蒂斯家族吗?”,温森微微思考了一下,旋即脸上露出了一个大大的笑容:“只短短几个月的时间,弗仑萨最珍贵的宝物居然都被你收入囊中了么?”
“还好,如果作为成年礼来说算是一件不错的礼物。”,尽量模仿着那个男人说话漫不经心的语调,安东尼在垂眸间无意扫到温森手中的书,目光停了一刻。
谷/span注意到他的视线,温森挑了挑眉:“你也看过这本书吗?”
一旁的安妮同样对其投去了困惑的目光,这本书他确实看过,是八十年前维多利亚时代的一本旧书,但即使以现在的眼光来看,其中有关于贵族与帝国的观点显得有些过于前卫了。
“真没想到现在还能看到这一本书,我本以为只有我的家里还剩下一本了。”,安东尼挠了挠头,轻声笑道,然后低头,贴在黑发少女的耳边轻声说道:“这本《玫瑰与帝国》就是我写的!”
“那可真是有意思了,每次你都能给我带来意想不到的收获,小安东尼。”,这样冷门的书籍都能有书友,温森只觉得由衷的高兴,伸手示意两人在沙发上坐下:“能否说说你的感想?”
安东尼微微思考了一下,开口道:“这本书的核心思想是‘现存的阶级已经腐朽,但贵族阶级仍需保留’”
“在平民眼中,贵族是令人厌憎的存在。苛刻暴戾、为所欲为、肆无忌惮的搜刮金钱,为自己掘墓而不自知。”安东尼用委婉的措词,平和的分析:“但另一面,却又有长期熏染而成的上乘品味,领会文明精髓需要数代优渥的环境及艺术教育,注定只能是少数人。贵族研究精致的美食,写出细腻的诗歌,欣赏戏剧与音乐,通过赞助有才华的艺术家而催生出极致的杰作,他们的眼界决定着文明提升的方向。没有贵族或许能减少一些苦痛,但也将是一个庸常无智的社会。”
温森点了点头:“或者可以说,我们吸取养分,绽放精华,就像树木上开出的鲜花。”
“鲜花过盛的树木第二年会枯死。”安东尼笑了笑,他的话语这一刻变得冷淡而锋锐:“恕我无礼,被吸血的人可不会为蚂蟥的存在而欣悦。”
温森并不介意对方尖锐的言辞,眼中闪着睿智的光:“上层贵族及皇室确实拥有特权,并且贪婪的滥用了特权。他们本该以公正的态度治理帝国,用法令和智慧引导各阶层保持平衡,却为私欲而扭曲了法律。最可怕的是上位者缺乏仁慈,以暴力和残虐的手段压制民众,长期教化下,民众也变得异常冷酷无情,对世事毫无怜悯,仅剩下诅咒和憎恨。”
就在这时,一直坐在一旁默不作声的安妮突然开口:“当整个社会都变得残忍无情,贪婪和自私横行,毁灭也就为期不远。商人及工厂主极其富有,不满于传统限制和不断增加的税收,在议会收买了代言人,将供养贵族的税务转嫁给平民;低级贵族仅有名义上的尊荣,对高阶贵族的轻慢深怀不满,而最具地位的人却只懂得紧抓权力。各种阶层彻底对立,皇帝陛下无计可施,帝国实质已近分裂,只在等一个互相厮杀的时机。”
温森将惊讶的目光投向了这个漂亮的黑发少女,他收起了心中的轻蔑,将这个少女放在了和自己同一地位上提问:“既然阁下洞悉根由,为什么不建议取消特权,推行新税令,消解激化的矛盾,以您的身份来做这件事情其实并不困难,柯蒂斯亲王虽然已经死去,但在议会里他的支持者依旧很多。”
安妮皱了皱眉头,显得十分无奈:“持有权力的人永远不肯让出利益,哪怕会因之灭亡,任何触动他们利害的举措只会让崩坏加速。僵化的机制运转太久,已经失去了调整的可能。”
似乎预见了异日的情景,安妮情绪消沉:“或许某一天巨变将改变这个时代,愤怒的击碎一切,无论美丑好坏。民众的怨恨犹如磨石,将复仇之刃研磨得锋利无比。仇恨越盛,变革时与旧秩序的决裂就越彻底,他们会拒绝皇帝的安抚,拒绝温情的诉求或恐吓的拖延,用最绝决的姿态横扫一切,而后……”
怜悯的叹息了一声,温森最后总结道:“而后他们像婴儿一样茫然,民众空有毁灭的欲望,却对毁灭后随之而来的一切一无所知,最终落入投机者的掌控,沦为野心家的棋子。我只希望这一过程尽量短暂,海啸过后仍能残存部分精华,不至于悉数崩毁。”
就在这时,安东尼伸手敲了敲桌子,脸上露出了轻松的笑:“我想两位应该知道,你们所说的这些,是建立在一个基础上,正如那本《玫瑰与帝国》在前言上所说的,一个没有超凡力量的简单世界。”
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“这里住着我的一个朋友。”,黑发的少女笑了笑。
或许是确实没有几个朋友的原因,当她在说起那个朋友的时候,她清澈的黑眸寥若星辰,长长的睫毛轻闪,衬得双瞳深楚动人,柔美的唇角含着笑意,仿佛春风中绽放的美丽蔷薇。
即使是她身旁的安东尼都看呆了,在他所度过的漫长岁月中,也还是第一次见过像面前这个少女这样动人的。
她是那样美,又那样沉静,独特的精致仿佛融入了骨血,无论任何举止都异常优雅。严谨的贵族教养造就了她的气质,也塑造了温柔自制的性情。
“那么,你的那位朋友叫什么?我该用什么样的态度和他讲话?”,安东尼咽了口唾沫。
“他叫温森,是古斯塔沃家的现任掌权者。”,安妮伸手敲了敲面前城堡的大门:“不过你只要把他当做一个身份相同的朋友正常说话就好了。”
片刻后,城堡的大门在两人的面前缓缓敞开,一名管家模样的人警觉地看了两人一眼,但是当他看到了安东尼以后,脸上的表情立刻柔和了许多:“安东尼阁下,请跟我来吧!”
“温森今天不用处理公文么?”,说话的是安妮,以她的身份对温森直呼其名也算不得过界。
走在前面引路的管家笑了笑:“主人曾经说过,不论什么时候,只要是安东尼阁下到来他都有空。”
安妮抬起头来,与另一头的安东尼相视一笑。
他们见到温森的时候,这个男人正坐在书房里看着书。
当他注意到安东尼的到来的时候,立刻摘下了眼镜,合上书本朝着他走过来:“小安东尼,我还在想这段时间你去哪里了,原来是见色忘友了?”
“没有。”,安东尼扯了嘴角,笑着说道:“介绍一下,这位是安妮·柯蒂斯,柯蒂斯家族的长女,也是我的未婚妻。”
“弗仑萨的那个柯蒂斯家族吗?”,温森微微思考了一下,旋即脸上露出了一个大大的笑容:“只短短几个月的时间,弗仑萨最珍贵的宝物居然都被你收入囊中了么?”
“还好,如果作为成年礼来说算是一件不错的礼物。”,尽量模仿着那个男人说话漫不经心的语调,安东尼在垂眸间无意扫到温森手中的书,目光停了一刻。
谷/span注意到他的视线,温森挑了挑眉:“你也看过这本书吗?”
一旁的安妮同样对其投去了困惑的目光,这本书他确实看过,是八十年前维多利亚时代的一本旧书,但即使以现在的眼光来看,其中有关于贵族与帝国的观点显得有些过于前卫了。
“真没想到现在还能看到这一本书,我本以为只有我的家里还剩下一本了。”,安东尼挠了挠头,轻声笑道,然后低头,贴在黑发少女的耳边轻声说道:“这本《玫瑰与帝国》就是我写的!”
“那可真是有意思了,每次你都能给我带来意想不到的收获,小安东尼。”,这样冷门的书籍都能有书友,温森只觉得由衷的高兴,伸手示意两人在沙发上坐下:“能否说说你的感想?”
安东尼微微思考了一下,开口道:“这本书的核心思想是‘现存的阶级已经腐朽,但贵族阶级仍需保留’”
“在平民眼中,贵族是令人厌憎的存在。苛刻暴戾、为所欲为、肆无忌惮的搜刮金钱,为自己掘墓而不自知。”安东尼用委婉的措词,平和的分析:“但另一面,却又有长期熏染而成的上乘品味,领会文明精髓需要数代优渥的环境及艺术教育,注定只能是少数人。贵族研究精致的美食,写出细腻的诗歌,欣赏戏剧与音乐,通过赞助有才华的艺术家而催生出极致的杰作,他们的眼界决定着文明提升的方向。没有贵族或许能减少一些苦痛,但也将是一个庸常无智的社会。”
温森点了点头:“或者可以说,我们吸取养分,绽放精华,就像树木上开出的鲜花。”
“鲜花过盛的树木第二年会枯死。”安东尼笑了笑,他的话语这一刻变得冷淡而锋锐:“恕我无礼,被吸血的人可不会为蚂蟥的存在而欣悦。”
温森并不介意对方尖锐的言辞,眼中闪着睿智的光:“上层贵族及皇室确实拥有特权,并且贪婪的滥用了特权。他们本该以公正的态度治理帝国,用法令和智慧引导各阶层保持平衡,却为私欲而扭曲了法律。最可怕的是上位者缺乏仁慈,以暴力和残虐的手段压制民众,长期教化下,民众也变得异常冷酷无情,对世事毫无怜悯,仅剩下诅咒和憎恨。”
就在这时,一直坐在一旁默不作声的安妮突然开口:“当整个社会都变得残忍无情,贪婪和自私横行,毁灭也就为期不远。商人及工厂主极其富有,不满于传统限制和不断增加的税收,在议会收买了代言人,将供养贵族的税务转嫁给平民;低级贵族仅有名义上的尊荣,对高阶贵族的轻慢深怀不满,而最具地位的人却只懂得紧抓权力。各种阶层彻底对立,皇帝陛下无计可施,帝国实质已近分裂,只在等一个互相厮杀的时机。”
温森将惊讶的目光投向了这个漂亮的黑发少女,他收起了心中的轻蔑,将这个少女放在了和自己同一地位上提问:“既然阁下洞悉根由,为什么不建议取消特权,推行新税令,消解激化的矛盾,以您的身份来做这件事情其实并不困难,柯蒂斯亲王虽然已经死去,但在议会里他的支持者依旧很多。”
安妮皱了皱眉头,显得十分无奈:“持有权力的人永远不肯让出利益,哪怕会因之灭亡,任何触动他们利害的举措只会让崩坏加速。僵化的机制运转太久,已经失去了调整的可能。”
似乎预见了异日的情景,安妮情绪消沉:“或许某一天巨变将改变这个时代,愤怒的击碎一切,无论美丑好坏。民众的怨恨犹如磨石,将复仇之刃研磨得锋利无比。仇恨越盛,变革时与旧秩序的决裂就越彻底,他们会拒绝皇帝的安抚,拒绝温情的诉求或恐吓的拖延,用最绝决的姿态横扫一切,而后……”
怜悯的叹息了一声,温森最后总结道:“而后他们像婴儿一样茫然,民众空有毁灭的欲望,却对毁灭后随之而来的一切一无所知,最终落入投机者的掌控,沦为野心家的棋子。我只希望这一过程尽量短暂,海啸过后仍能残存部分精华,不至于悉数崩毁。”
就在这时,安东尼伸手敲了敲桌子,脸上露出了轻松的笑:“我想两位应该知道,你们所说的这些,是建立在一个基础上,正如那本《玫瑰与帝国》在前言上所说的,一个没有超凡力量的简单世界。”
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